Elisabeth, dite Sissi, est une impératrice d’Autriche, née à Munich en 1837, et assassinée à Genève en 1898.
Fille de Maximilien-Joseph de Bavière, elle épousa en 1854 l’empereur d’Autriche François-Joseph, à qui elle donna quatre enfants :
– l’archiduchesse Sophie (1855) qui ne vécut point,
– l’archiduchesse Gisèle (1856),
– l’archiduc Rodolphe (1858),
– l’archiduchesse Marie-Valérie (1868)
Par sa grâce, sa beauté, son esprit, l’impératrice Elisabeth fit de la cour de Vienne, durant les premières années de son mariage, une des plus brillantes de l’Europe.
Plus tard, sous l’effet de chagrins intimes et de deuils familiaux, elle s’éloigna de toutes les cérémonies officielles, et finit par passer la plus grande partie de sa vie en voyages à l’étranger.
La mort tragique de son beau-frère, l’empereur Maximilien du Mexique, la folie de sa belle-sœur Charlotte, le suicide de son fils Rodolphe, la plongèrent dans une profonde tristesse. Une dernière épreuve lui était réservée : la mort effroyable de sa sœur, la duchesse d’Alençon, brûlée vive dans l’incendie du « Bazar de la charité », à Paris (4 mai 1897).
Le 10 septembre 1898, à Genève, près de l’embarcadère du quai du Mont-Blanc, elle fut poignardée par un anarchiste italien du nom de Luccheni.
Pour en savoir plus sur Sissi : un livre numérique Elisabeth Impératrice d’Autriche par Maurice Paléologue.
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